著書：アンデュ・ハンセンさん
スマホ脳を書いた方で、ノーベル生理学医学賞を決定する世界最高峰の「カロリンス研究所」で、世界の研究の最前線で研究を重ね、これまで2,000件以上の医学記事を発表した世界的研究者です。
悩み人最近、ずっと体調不良が続いていて、やる気も起きない・・・
もちパンそんなときは、スウェーデン出身のアンデシュ・ハンセン著「運動脳」の本を読むことをおすすめするよ！スウェーデンで60万部以上売り上げた「脳」に関するベストセラーです。(スウェーデンの人口約1,000万人のうち、6%ほどがこの本を購入しています。)
本記事では、こんなことが分かります！
・運動はあなたの心と体の健康をつくる！
・運動は脳の機能を高めて、パフォーマンスを最大にする！
記事の信頼性
【結論】あなたが抱えるストレス・悩みは、運動で解決できる
本書のポイントは次の3点です。
- 運動により脳機能を目覚めさせよう「脳はサバンナにいる」
- 運動でストレスやうつ、不安にも強くなれる
- 運動は強度よりも継続することが大切
それでは、解説したいと思います！
運動により脳機能を目覚めさせよう「脳はサバンナにいる」
著者は、「わたしたちの脳はサバンナにいる」といいます。
人間は、「話す言葉」「見た目」は変化しつづけてきましたが、「体の機能」「認知機能」「感情」などの機能は、12,000年前からほとんど変わっていません。
私たち人類は「ほぼ原始人」といってもよく、「体と脳は今もサバンナに生きている」と言えます。
しかし、その反面、文明の発達で高層ビルが建ち、自然がなくなりました。
自然が持つ効果して、「メンタルが整う」、「自律神経が整う」、「健康になれる」などがあります。
過去から人間は自然の中で過ごしていたこともあり、「自然に触れたい欲求」が本能として備わっています。
時代が急激に変化してしまい、本能や体の機能はそのままであったため、様々な不調を起こすようになりました。
しかし、現代人にとって重要なテクノロジーのスマホやPCを手放すことはできません。
だから、筆者は、「もっと自然に触れる頻度を増やして欲しい」といっています。
また、99.9%もの間、人類は狩猟を続けてきたため、運動が当たり前になっていました。
そして、それらの行動が現代に必要なくなったとき、脳は必要がなくなり、機能が低下していきます。
自然に触れたり、運動するメリットは、心や体の効果だけでなく、脳細胞を増やし、脳機能も高めてくれるのです。
著者から言わせてみると、運動のメインは脳を鍛えることで肉体への効果はおまけともいえます。
脳機能が高まることは実証済みで、学校でも授業が始まる前にランニングを取り入れることで明らかに成績が良くなったという結果も出ています。
運動をすることで、脳を構成する神経細胞であるニューロンやニューロン同士をつなげるシナプスと呼ばれる細胞が増えるのです。
また、脳の成長を促す栄養因子もたくさん脳に供給されます。それによって、
- 集中力が高まる
- 不安がストレスを減らす
- 学習能力が向上する
- 記憶力が向上する
- 感情のコントロールが可能
- 高度な思考が形成される
これらの能力を高めてくれます。
学校の成績や仕事のパフォーマンスを高めたい人ほど運動しなければならないのです。
定期的な運動をすることで学習能力を高めることができます。
例えば「記憶力」に対しては、脳トレよりも運動のほうが効果的ということが分かっています。
また、25歳を超えてからは、脳が小さくなってしまうことが分かっています。何歳になっても最大のパフォーマンスを生み出すために、運動は欠かせません。
運動でストレスやうつ、不安にも強くなれる
「メンタル弱っています」「いつも落ち込みがち」という方は、今すぐ運動してください。
運動を継続することでストレスに強くなったり、感情をコントロールできるようになることで、
- うつ症状
- 不安障害
- 依存症
これらの症状を克服できる可能性があります。
運動は「精神安定剤と同等の効果があるのではないか」と言われていて、上記の症状を抱えている人たちに運動をさせると症状が軽くなることが多いのです。
普段、楽しめることも楽しめなくなっている場合は、「うつ病」の可能性が高いです。
だからといって薬は必要ないというわけではありません。本書では薬によって症状を抑え、運動によって症状の根本原因を攻撃することができるので両方とも大切だと説明しています。
ここまで見てきて、運動は体型だけでなくさまざまなメリットがあることがわかりました。
運動が健康的なのは誰しもが知っていますが、それ以上に「運動なくして、健康なし」といっても良いでしょう。
運動は強度よりも継続することが大切
セロトニン、ノルアドレナリン、ドーパミンは神経伝達物質といわれていて、細胞から細胞へと情報を伝えています。
運動後、この物質が活性化され、心をスッキリとし、幸福度を上げてくれます。はじめは、数時間程度の効果があります。さらに運動を習慣化すると分泌量が徐々に増えます。
具体的にどんな運動をすればよいかと言うと、30分程度の有酸素運動です。
ちょっと息が切れるくらい心拍数を上げるのがポイント。
それを習慣的に行えば良いのです。
「30分の有酸素運動」「心拍数を上げる」「習慣」の3つをクリアすれば、ランニングでもサイクリングでも運動の内容はあまり関係ないです。
ランニングでもサイクリングでも、他のスポーツでも良いみたいですよ。
運動の強度を低強度・中強度・高強度に分けたときに、やはり高強度の方が脳に与える効果は高くなることがわかっています。
しかし、強度よりも大切なことは定期的な運動を継続（習慣化）することです。
残念ながら、多くの人は、効果を最大限高めようとした場合、急激に運動をしてしまいすぐに挫折してしまいます。
そのため、自分のレベルに合わせて無理なく続けることが大切です。
たとえ、低強度のウォーキングであっても、全く運動しない人に比べるとかなり脳機能に差が出てきます。
最初は散歩から始めたり、自分がやってみたいスポーツの教室に通うことから始めてみてください。
まとめ 簡単な運動を継続して、脳を活性化しよう！
現代の私たちの心や体を健康に保つために、運動が効果的ということを知ることができました。
本を読んでいる間、ずっと運動したくなる衝動が生まれ、今日から、「少し運動を始めてみようか！」と思わせてくれる本でした。現代病に負けず、人生を楽しく過ごしていくために、心と体の健康を脳から変えていく意識を持ちたいと思いました。最近、下向きで心が晴れない方やパフォーマンスを発揮できず悩んでいる方などにもおすすめの本です。
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